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Equívocos sobre Seleção NaturalDevido ao fato de a seleção natural poder produzir adaptações incríveis, é tentador pensar nela como uma força toda poderosa, que instiga os organismos, constantemente empurrando-os em direção ao progresso – mas não é assim que a seleção natural é. Primeiro, a seleção natural não é toda poderosa; ela não produz a perfeição. Se seus genes são “bons o suficiente”, você terá alguns descendentes na próxima geração – você não tem que ser perfeito. Isso deveria estar bem claro apenas ao olharmos para as populações a nossa volta: as pessoas podem ter genes para doenças genéticas, plantas podem não ter os genes para sobreviver a uma seca, um predador pode não ser rápido o bastante para pegar sua presa toda vez que tem fome. Nenhuma população ou organismo é perfeitamente adaptado. Segundo, é mais preciso pensar na seleção natural como um processo ao invés de uma mão guia. Seleção natural é o resultado simples da variação, reprodução diferencial e hereditariedade – é desatenta e mecânica. Não tem objetivos; não esta se esforçando para produzir “progresso” ou um ecossistema balanceado. 
É por isso que “precisa”, “tenta” e “quer” não são palavras muito precisas quando se trata de explicar evolução. A população ou indivíduo não “quer” ou “tenta” evoluir e a seleção natural não pode tentar fornecer o que um organismo “precisa”. Seleção natural apenas seleciona entre quaisquer variações existentes na população. O resultado é a evolução. No extremo oposto da escala, a seleção natural é, às vezes, interpretada como sendo um processo aleatório. Isso também é um equívoco. A variação genética que ocorre em uma população por causa de uma mutação é aleatória – mas a seleção age nessa variação de maneira muito não-aleatória: variantes genéticas que ajudam na sobrevivência e na reprodução são muito mais prováveis de se tornarem comuns do que as que não ajudam. Seleção natural NÃO é aleatória!
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