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Restrições do Desenvolvimento em Evolução

O desenvolvimento de uma linhagem pode limitar os tipos de fenótipos que ela pode desenvolver. Essa limitação é chamada de restrições de desenvolvimento.

A ideia de restrição nos ajuda a explicar porque algumas coisas não aconteceram na evolução, mesmo as que nós acharíamos vantajosas: porque nenhum tetrápode desenvolveu mais de 5 dedos nos pés e não mãos, porque as lagartas não evoluíram para ter os olhos compostos das borboletas adultas e porque os porcos não evoluíram asas? Apesar de ser difícil comprovar, é provável que as respostas para essas questões estejam relacionadas com os processos de desenvolvimento dos tetrápodes, dos insetos e dos porcos. Talvez essas características fossem interromper fatalmente outros aspectos do desenvolvimento do organismo – ou talvez essas características fossem requerer tantas outras mudanças drásticas no desenvolvimento que seria improvável que todas surgissem por mutação.

Para olhar um exemplo com mais detalhes, cavalos (e todos os tetrápodes – de bichos preguiça a salamandras) passam por um estágio onde o embrião tem membros com cinco dedos, mesmo que alguns deles se percam ou sejam extremamente modificados. Alguém poderia pensar que seria vantajoso para o cavalo desenvolver os cascos diretamente, mas eles não o fazem – eles mantêm o estágio dos cinco dedos. A explicação para isso pode ser a natureza do desenvolvimento – pular o estágio dos cinco dedos pode simplesmente não ser uma opção nos processos de desenvolvimento dos tetrápodes.

Cavalos, preguiças e salamandras todos passam por um estágio embrionário onde possuem membros com cinco dedos – mesmo que os dedos das formas adultas sejam bem diferentes.

	•	Tipos de alterações no desenvolvimento
	•	Ontogenia e Filogenia
	•	Entendendo a complexidade
	•	Genes Hox

	Planos de aula para ensinar sobre bagagem evolutiva e restrições

• Horse image © 2001 John White.
• Sloth image © California Academy of Sciences; photo by Dr. Lloyd Glenn Ingles
• Salamander image © 2002 William Flaxington

Deriva Genética