• Variação Genética
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• As causas das Mutações
  • Revisando o DNA
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Estudo de Caso: Anemia falciforme (2 de 2)

3. 	Hemácias normais (topo) e hemácias falciformes (abaixo)

   Apresenta efeitos em nível celular.
   Quando hemácias carregando hemoglobina mutante são privadas de oxigênio, elas ficam com formato de “foice” ao invés de sua usual forma redonda (ver figura). Esse formato pode interromper a corrente sanguínea.



4. Apresenta efeitos negativos no organismo completo.
   Sob condições como altitudes elevadas e exercício intenso, portadores do alelo da anemia falciforme podem ocasionalmente apresentar sintomas como dor e fadiga.



5. Apresenta efeitos positivos no organismo completo.
   Portadores do alelo da anemia falciforme são resistentes a malária porque o parasita que causa essa doença é morto dentro das células sanguíneas em formato de foice.

Isso é uma cadeia de causas. O que acontece no nível do DNA se propaga até o nível do organismo completo. Esse exemplo ilustra como uma única mutação pode ter um grande efeito, nesse caso, tanto positivo quanto negativo. Mas em muitos casos mudanças evolutivas são baseadas na acumulação de muitas mutações, cada uma tendo um pequeno efeito. Contudo, se as mutações são pequenas ou grandes, a mesma cadeia de causas se aplica: alterações no nível do DNA se propagam até o fenótipo.