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Mutações (2 de 2)

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As únicas mudanças que importam para evolução em larga escala são aquelas que podem ser transmitidas para a descendência. Essas ocorrem em células reprodutivas como óvulos e espermatozóides e são chamadas de mutações germinativas.

Uma única mutação germinativa pode ter um amplo efeito:

Não ocorre alteração no fenótipo.
Algumas mutações não tem efeito visível no fenótipo do organismo. Isso pode acontecer em várias situações: talvez a mutação tenha ocorrido em um trecho de DNA sem função, ou talvez a mutação ocorra em uma região codificadora da proteína, mas acabe não afetando a sequência de aminoácidos da proteína.
Pequenas mudanças ocorrem no fenótipo.

Uma única mutação fez com que as orelhas desse gato se curvassem levemente.
Grandes mudanças ocorrem no fenótipo.
Algumas mudanças fenotípicas muito importantes, como resistência a DDT nos insetos, são, às vezes, causadas por mutações únicas1. Uma única mutação pode também ter efeitos negativos muito fortes no organismo. Mutações que causam a morte de um organismo são chamadas de letais – e não há nada mais negativo que isso.

Há alguns tipos de alterações que uma única mutação ou até muitas mutações não pode causar. Nem mutações nem muito menos pensamento positivo pode fazer com que porcos criem asas; só a cultura pop poderia criar Tartarugas adolescentes mutantes Ninjas – mutações não poderiam.

• Mutações são aleatórias

• O experimento de Lederberg

Planos de aula para ensinar sobre mutação

As causas das Mutações

¹ Williamson et al., 1996.
• Cat with curled ears image by Renate Wald, courtesy of American Curl Rescue Project

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Tradução em espanhol do site Entendendo a Evolução para Professores da Sociedade Espanhola de Evolução Biológica.