Genes discretos são herdados : Gregor Mendel (2/2)

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O trabalho de Mendel passa despercebido
Mendel tentou aumentar o interesse pelos seus resultados, porém sem sucesso. Parte do problema foi que os botânicos do tempo de Mendel não estavam acostumados com aplicação de estatística na história natural e portanto eles não podiam perceber a importância da descoberta de Mendel. Além disso quando Mendel tentou replicar seus resultados com a prímula da noite, não funcinou – não porque suas ideias originais estivessem erradas, mas porque a genética da prímula é muito peculiar. Aparentemente Mendel até enviou um de seus trabalhos científicos à Darwin, mas Darwin nunca se deu ao trabalho de lê-lo. Os padrões que Mendel viu estavam lá na natureza para qualquer um ver. O próprio Darwin notou uma proporção 3:1 nas cores da flor boca-de-lobo. Mas, apesar de toda sua genialidade, Darwin não percebeu a importância dessa proporção.

Mendel abandonou seus experimentos nos anos 1860 e voltou sua atenção a dirigir seu monastério. Quando ele morreu em 1884, foi lembrado como um monge trabalhador com um dom para cultivar plantas. Seria apenas 15 anos após sua morte que cientistas perceberiam que Mendel havia revelado a resposta de um dos grandes mistérios da vida.

•Imagem da Prímula cortesia de Great Plains Nature Center; foto de Jim Mason.