Formas de Transição (2/2)

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Nosso entendimento da evolução dos cascos do cavalo, tantas vezes retratada em livros didáticos, é derivado de uma série de exemplos dispersos de fósseis de cavalo dentro de sua ramificada árvore evolutiva. Esses organismos fósseis representam ramificações na árvore e não uma linha direta de descendência levando aos cavalos modernos.

Mas, o diagrama padrão mostra claramente fases de transição em que o pé de quatro dedos do Hyracotherium, também conhecido como Eohippus, se torna o casco do Equus. Os fósseis mostram que as formas de transição previstas pela evolução de fato existem.

À esquerda: Cada ponta de ramo na árvore de evolução do cavalo indica um gênero diferente, embora os pés de apenas alguns gêneros estejam ilustrados para mostrar a redução dos dedos ao longo do tempo.