a lixiviação é constante e os lençóis subterrâneos podem ser contaminados pelo chorume; trabalhadores socialmente excluídos recolhem materiais recicláveis nos lixões, gerando um problema de saúde pública com as doenças relacionadas ao lixo; o ar é contaminado, pois a combustão espontânea sempre acontece e partes dos depósitos podem ser queimadas, além de haver resíduos gasosos produzidos pela decomposição do lixo. Diante de tantos problemas relacionados a esse tipo de depósito, algumas propostas alternativas foram feitas e podem minimizar esse problema:

- Coleta seletiva : a coleta seletiva de materiais recicláveis é primordial, especialmente em centros urbanos. A simples exclusão de materiais como isopor, vidro e metal já ameniza o impacto dos lixões. Pode também ter uma função social, pois muitos “catadores de latinha” formam cooperativas e tiram o sustento de sua família graças a essa coleta.
- Aterros sanitários: os aterros sanitários hoje são apontados como uma das melhores soluções para o problema do lixo nas grandes cidades. O aterro consiste de um terreno, previamente escolhido para minimizar problemas ambientais, onde o lixo é armazenado em camadas, em locais escavados. O lixo é prensado por máquinas até atingir uma altura de três metros, e depois é coberto por terra. Seria uma espécie de “enterramento” planejado do lixo. Vantagens: processo de baixo custo; controle da emissão de gases; minimização dos problemas de lixiviação da água; requer trabalhadores pouco especializados. Desvantagens: necessidade de grandes terrenos; interferência das condições climáticas no processo; o terreno ficará inoperante por um bom período de tempo.
- Incineradores: os incineradores são grandes fornos onde o lixo é queimado. É um processo bastante poluente, especialmente em relação à poluição do ar, pois dióxido de carbono, óxidos de enxofre e nitrogênio, entre outros gases, são liberados. É também um processo relativamente caro e que gasta muito tempo se feito da maneira correta, com o uso de filtros. Ainda assim, é uma alternativa para diminuir o impacto negativo dos lixões. O lixo hospitalar, por exemplo, só pode ser incinerado, pois devido à sua periculosidade à saúde pública, não pode ser descartado in natura.
- Usinas de compostagem: através dessas usinas, o material orgânico presente no lixo é transformado num composto orgânico. Esse composto é utilizado em solos na agricultura, melhorando suas qualidades físicas, químicas e biológicas. O problema desse tipo de tratamento é sua utilização restrita, pois não ameniza o problema dos resíduos inorgânicos.

Outras informações podem ser encontradas no website Lixo: problemas e soluções, desenvolvido por alunos do Instituto de Biociências da USP.