Autor: Roberto Langanke |
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A
Convenção sobre a Biodiversidade, documento resultante da
II Conferência das Nações Unidas e Meio Ambiente (ECO'92),
define a diversidade biológica como sendo "a variedade de
seres vivos da Terra, fruto de bilhões de anos de evolução,
moldada pelos processos de seleção natural e, de uma forma
cada vez mais acentuada, pelas atividades humanas. Essa variedade de seres
vivos forma uma teia viva integrada pelos seres humanos e da qual estes
dependem". A diversidade pode ser compreendida em diferentes escalas. A diversidade de espécies se refere à quantidade de diferentes espécies de plantas, animais e microorganismos em um determinado ecossistema e à |
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proporção
das quantidades destas espécies na comunidade. Cerca de 1,75
milhões de espécies já foram identificadas,
sendo que mais da metade delas são constituídas por
insetos. Há ainda muitos organismos ainda não conhecidos
ou espécies não descritas cientificamente, especialmente
aquelas pequenas e de difícil visualização,
como bactérias, fungos e vírus. Acredita-se que existam
cerca de 13 milhões de espécies, porém as estimativas
variam entre 10 e 50 milhões.
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